Federata Ndërkombëtare e Futbollit (FIFA) mori një vendim të paprecedentë të dielën, duke pezulluar suspendimin automatik të Folarin Balogun, futbollistit të Shteteve të Bashkuara të Amerikës. Balogun u lejua të luante në ndeshjen e një të tetës së finales kundër Belgjikës, pas një kërkese të drejtpërdrejtë nga presidenti Donald Trump drejtuar presidentit të FIFA-s, Gianni Infantino.
Balogun mori një karton të kuq në ndeshjen e kaluar kundër Bosnjë-Hercegovinës, në raundin e parë nokaut, pas rishikimit të VAR-it. Vendimi për përjashtimin u konsiderua diskutabil. Presidenti Trump i telefonoi Infantinos duke kërkuar rishikimin e çështjes. Si rezultat, FIFA e ktheu dënimin prej një ndeshje në dënim me kusht për një periudhë njëvjeçare.
Vendimi shkaktoi reagime të forta dhe dominoi debatet sportive. Shumë ekspertë, komentatorë dhe ish-lojtarë vunë në dyshim drejtësinë e FIFA-s dhe marrëdhëniet e saj me pushtetin politik. FIFA nuk iu përgjigj kërkesave për komente apo detaje mbi telefonatën e Trumpit.
Trajneri i Anglisë, Thomas Tuchel, shprehu habi për anulimin e dënimit, pavarësisht se e konsideroi të padrejtë kartonin e kuq. Federata e Futbollit e Belgjikës u shpreh “e habitur” nga vendimi, duke theksuar se ai ishte në kundërshtim të plotë me rregulloret. Ky rast nuk është i pari; Cristiano Ronaldo luajti në fillim të këtij Botërori pasi FIFA pezulloi dy ndeshjet e fundit të një ndalimi prej tre ndeshjesh.