Kërcënimi erdhi gjatë një samiti të NATO-s në Ankara, ku Trump shprehu pakënaqësi ndaj aleatëve. Ai deklaroi se nuk dëshiron më të bëjë biznes tregtar me Spanjën, pas kundërshtimit të Madridit për rritjen e shpenzimeve të mbrojtjes të aleancës në 5% të PBB-së.
Qeveria spanjolle, nëpërmjet kryeministrit Pedro Sanchez, reagoi me qetësi ndaj deklaratave. Ajo theksoi se marrëdhëniet mes Spanjës dhe SHBA-së mbeten të forta në aspektin ekonomik, kulturor dhe shoqëror. Madridi argumentoi se politikat tregtare përcaktohen në nivelin e Bashkimit Evropian, duke mos lejuar trajtim të veçantë për një shtet anëtar. Gjithashtu, qeveria spanjolle vuri në dukje se Uashingtoni ka aktualisht suficit tregtar me Spanjën, duke e bërë marrëdhënien tregtare të favorshme për SHBA-në. Shpenzimet e mbrojtjes, sipas Spanjës, duhet të balancohen me stabilitetin ekonomik dhe shpenzimet sociale.
Lidhjet ekonomike mes dy vendeve drejtohen kryesisht nga kompanitë private, jo nga qeveritë. Madridi vlerëson se lidhjet me SHBA-në mbeten të rëndësishme si në tregti, ashtu edhe në mbrojtje, pavarësisht tensioneve të fundit politike.