Folarin Balogun u ndëshkua me karton të kuq gjatë ndeshjes së Shteteve të Bashkuara të Amerikës kundër Bosnjë dhe Hercegovinës në Botërorin 2026. Ky vendim, i marrë nga gjyqtari brazilian Raphael Claus pas ndërhyrjes së VAR-it, ka nxitur diskutime të shumta.
Sulmuesi amerikan shënoi golin e parë në fitoren 2-0, por u përjashtua pas një ndërhyrjeje ndaj mbrojtësit Tarik Muharemovic. Përzgjedhësi i SHBA-së, Mauricio Pochettino, shprehu pakënaqësi, duke insistuar se ndërhyrja nuk meritonte përjashtim.
Në këtë debat u përfshi edhe ish-gjyqtari i FIFA-s, Mark Halsey, i cili krahasoi rastin e Balogun me një ndërhyrje të Lionel Messit ndaj Aissa Mandit në ndeshjen Argjentinë-Algjeri. Halsey vlerësoi se ndërhyrja e Messit, për të cilën ylli argjentinas nuk u ndëshkua as me karton të verdhë, ishte më e rëndë se ajo e Balogun.
Sipas Halseyt, Messi nuk kishte asnjë mundësi për të luajtur topin dhe ndërhyrja e tij ishte e rrezikshme, duke kaluar takat në pulpën e lojtarit algjerian. Ai theksoi se VAR-i duhej të kishte rekomanduar një rishikim në rastin e Messit, duke e cilësuar atë si një gabim të qartë të gjyqtarit të ndeshjes.
Si pasojë e pezullimit, Balogun do të humbasë ndeshjen e ardhshme të 1/8 së finales kundër Belgjikës. FIFA mund t'ia zgjasë dënimin nëse komisioni disiplinor vlerëson ndërhyrjen si më të rëndë.