Shqisa e shijes ndryshon me kalimin e viteve. Megjithatë, humbja e papritur ose e zgjatur e shijes nuk duhet t'i atribuohet thjesht moshës. Shumë faktorë ndikojnë në ndjesinë e shijes, përfshirë barnat, infeksionet, mungesën e vitaminave/mineraleve, sëmundjet e tiroides, dhe çrregullimet neurologjike.
Shqisa e shijes është një proces kompleks ku marrin pjesë gjuha, hunda, pështyma, nervat dhe truri. Gjuha përmban 2.000 deri në 8.000 sytha shijes, të cilët dallojnë shijet bazë: të ëmbël, të kripur, të thartë, të hidhur dhe umami. Nuhatja luan rol kryesor në perceptimin e aromës së ushqimit, ndaj bllokimi i hundës ndikon ndjeshëm në shije.
Me moshën, numri i sythave të shijes zvogëlohet dhe rigjenerimi i tyre ngadalësohet. Zvogëlohet edhe sekretimi i pështymës, thelbësore për tretjen e molekulave të ushqimit. Këto ndryshime janë graduale. Nëse shija ndryshon papritur, shkaku shpesh është diku tjetër.
Mbi 250 barna ndikojnë te shija, si antibiotikët, antidepresivët, barnat për tensionin, dhe kimioterapia, duke ndryshuar përbërjen e pështymës ose duke ndikuar te receptorët. COVID-19 shkaktoi humbje të shijes dhe nuhatjes te shumë njerëz, ndonjëherë edhe për muaj, duke çuar në parosmi (aroma të pakëndshme).
Mungesa e zinkut, thelbësor për rigjenerimin e qelizave të shijes, dobëson këtë shqisë. Kjo shihet te të moshuarit, vegjetarianët ose ata me sëmundje tretëse. Hipotiroidizmi, krahas lodhjes dhe lëkurës së thatë, mund të shkaktojë ndryshime në shije ose nuhatje.
Ndryshimet e shijes mund të lidhen edhe me sëmundje neurologjike si Parkinson, Alzheimer, sklerozë multiple, ose pasojat e goditjes në tru. Për neurologun, ndryshimi i nuhatjes dhe shijes mund të jetë një e dhënë diagnostike e rëndësishme.
Kontrolli mjekësor rekomandohet nëse humbja e shijes zgjat mbi 2-4 javë, shfaqet papritur, shoqërohet me humbje nuhatjeje, vështirësi në gëlltitje/të folur, dobësi në një anë të trupit, marramendje, humbje peshe të pashpjegueshme ose ulje oreksi. Shija e ushqimit mund të jetë një tregues i parë për probleme shëndetësore.