Folarin Balogun, sulmuesi i Shteteve të Bashkuara, pritet të jetë në dispozicion për sfidën çerekfinale të Kupës së Botës 2026 ndaj Belgjikës. Vendimi i FIFA-s për të pezulluar me kusht kartonin e tij të kuq, marrë në ndeshjen e 1/16-s ndaj Bosnje dhe Hercegovinës, ka ngjallur polemika të shumta.
Trajneri i Belgjikës, Rudi Garcia, e quajti vendimin “një shaka të 1 Prillit”. Pretendime për ndërhyrje politike në vendimin e FIFA-s janë shpërndarë në rrjetet sociale.
Ndryshe nga rasti i Balogun, historia e Kupës së Botës njeh shumë yje që humbën ndeshje vendimtare për shkak të pezullimeve, pavarësisht apelimeve të federatave të tyre. Në Botërorin 1994, Leonardo i Brazilit u pezullua për katër ndeshje pasi goditi Tab Ramos, ndërsa Alessandro Costacurta i Italisë humbi finalen pas dy kartonësh të verdhë. Patrick Kluivert i Holandës (1998) dhe Zinedine Zidane i Francës (1998) gjithashtu u pezulluan në fazën e grupeve. Laurent Blanc (1998) humbi finalen pas një kartoni të diskutueshëm të kuq në gjysmëfinale.
Më vonë, Ronaldinho (2002) humbi gjysmëfinalen ndaj Turqisë pas një kartoni të kuq, dhe Michael Ballack (2002) mungoi në finale për shkak të kartonësh të verdhë. Deco (2006) u përjashtua në ndeshjen ndaj Holandës, ndërsa Luis Suarez (2010) humbi gjysmëfinalen pas ndalimit të topit me dorë. Thiago Silva (2014) mungoi në gjysmëfinalen historike ndaj Gjermanisë, dhe Jerome Boateng (2018) u pezullua në fazën e grupeve.
Përpara Balogun, vetëm rasti i Garrinchës në Botërorin 1962 kishte një precedent të ngjashëm. Ai u përjashtua në gjysmëfinale, por në mungesë të provave të plota, FIFA e lejoi të luante në finale. Ky rast mbeti i vetëm për më shumë se gjashtë dekada. Vendimi për Balogun ka rihapur debatin mbi zbatimin e rregulloreve disiplinore nga FIFA.