Sanksionet vijnë si përgjigje ndaj përdorimit të agjentëve nervorë si Novichok dhe epibatidinë. Ministria e Jashtme britanike deklaroi se individët dhe institucionet e sanksionuara ishin të përfshirë në kërkimin, zhvillimin dhe prodhimin e këtyre substancave vdekjeprurëse.
Alexei Navalny ndërroi jetë në vitin 2024 në rrethana të dyshimta në burg. Në shkurt, Britania, Suedia, Franca, Gjermania dhe Holanda akuzuan Moskën për helmimin e tij me epibatidinë.
Dawn Sturgess, një qytetare britanike, humbi jetën në korrik 2018 pasi u ekspozua ndaj Novichok-ut. Ky agjent nervor ishte përdorur më parë në helmimin e ish-agjentit të dyfishtë rus Sergei Skripal dhe vajzës së tij Yulia në Salisbury, Angli, nga i cili ata mbijetuan. Rasti i Sturgess dhe Skripal shkaktoi një krizë diplomatike mes Britanisë dhe Rusisë.
Ministrja e Jashtme Yvette Cooper theksoi se përdorimi i përsëritur i armëve kimike nga Rusia përbën shkelje të së drejtës ndërkombëtare dhe kërcënim për sigurinë globale.